曾经是外籍人士官邸所在地的南山半山腰，如今正重生为韩国传统庭园。首尔市表示，将把南山露天植物园一带重新整修为“韩国森林庭园”，并于6月27日向市民全面开放。
该地点位于龙山区梨泰院洞，是代表南山的绿地空间。以梅树、紫薇、竹子等韩国代表性树种和本土种为核心，并增设了仿照全国传统林地打造的庭园。同时，还新建了让森林与庭园自然衔接的动线、休憩空间和观景空间。
从外籍人士官邸旧址到庭园
这片土地的历史并不短。这里曾是外籍人士官邸所在地。1990年代经过“南山恢复原貌工程”后，重新回归原有绿地；1997年被建成露天植物园，来到市民身边。近30年来，这里一直作为一处可亲近自然、感受四季的空间被使用。
此次整修并不只是补充植栽而已。它是以南山的自然环境与景观为基础，将韩国庭园所承载的情感与美学，以当代语言重新呈现的工作。并非简单复刻古代庭园，而是把其中蕴含的视线与留白融入现代空间。
其中最引人注目的是以全国传统林地为灵感。也就是说，在南山这一处地点汇聚了多个地区的庭园语言。都市绿地因此不再只承载某一地区的风景，而是成为容纳“韩国庭园”这一更大身份的容器。
韩国庭园并不违逆自然。它保留山势与水流，让人栖居其中。将这种态度带入都市中心，使韩国森林庭园的意义超越了一般景观工程的成果。
11座庭园呈现韩国之美
韩国森林庭园分为三大主题：传统与文化、自然与生态、疗养与休憩。其下设有11座庭园。
“传统与文化的森林庭园”包括池塘园、映池园和无穷花园。这是将文人雅士游赏亭榭的情趣以现代方式重新诠释的空间，庭园的氛围与森林中的赤脚步道体验相融合。
池塘园则将传统亭子的空间构成和借景技法重新进行了解读。借景是将围墙外的风景引入庭园之中的方式。该空间让竹林与池塘相互映衬，亭顶采用透明板材工法处理，使其既能映照外部景色，又可遮挡夏日阳光；旁边还设置了可赤脚踩踏泥土的森林步道，让人用身体感受南山的自然。
映池园的灵感来自潭阳明玉轩。平静的池水映出紫薇与森林，呈现出传统庭园的韵味。将风景映入水中，是韩国庭园长期打磨出的审美。
“自然与生态的森林庭园”由五座庭园组成：杜鹃山丘、梅花园、苔藓园、竹林园、松林园。它们被打造为让生活在都市中、难以与自然交流的人们获得休憩与疗愈的空间。
苔藓园以都市中难得一见的苔藓景观，传递静谧与留白。竹林园中，向天空伸展的竹林之间交织着光、风与声音。松林园则把松树林作为疗愈空间，并配设可赤脚行走的土路，让人亲手触碰土壤的质感与松香。
“疗养与休憩的森林庭园”由松林广场、银杏林地、南山观景台构成，旨在让人于自然之中享受休息、远眺与从容。其中最精彩的是南山观景台。这里被设计为可一眼俯瞰南山风光和首尔市区的观景空间，采用金属格栅结构与透明栏杆，让人同时俯视脚下的森林与都市。
市民为何需要庭园
都市绿地并不只是供人观赏的风景。它也是人们暂时停下脚步、调整呼吸的地方。在密集的高楼之间，它还是感受季节变化、重新找回泥土和树木触感的通道。
韩国森林庭园之所以设置赤脚步道和疗愈空间，也正是基于此。它追求的不只是用眼睛看的庭园，更是用身体体验的庭园。其目标是将庭园转化为日常休憩与感官恢复的一部分。
这也与首尔市设立“庭园城市局”、持续将市中心各处串联成庭园的趋势相呼应。若说公园是一定面积的绿地，那么庭园更接近一种被打理、被停留的文化。南山的变化，展现出这座城市正试图将这种文化引入都市中心。
27日开放当天，下午1时至6时，作为“南山夏日庆典”的一部分，还将举行多种活动。包括由森林解说员讲述南山故事和庭园寓意的导览、制作传统螺钿蝴蝶扇、纹身贴纸体验等。导览面向事先预约者，制作体验则可在现场免费参加。
首尔市庭园城市局局长金英焕表示：“南山韩国森林庭园是对韩国固有自然美与庭园文化进行现代性再诠释的庭园。由于这里兼具生态价值与休憩功能，希望市民能够在日常生活中更亲近自然与庭园。”
城市如何对待绿地，反映出它愿意为市民提供怎样的时间。从外籍人士官邸旧址出发、回归为韩国庭园的这片空间，正为都市中与自然相遇的方式给出一个答案。