서울디자인재단이联合国环境规划署（UNEP, United Nations Environment Programme）共同为可持续设计指明方向。 该基金会宣布已于9月30日在东大门设计广场（DDP）与UNEP签署了工作协议。
UNEP于1973年成立，是联合国下属机构，一直引领全球自然和资源的保护、增进，并在国际环境保护中发挥着核心作用。 总部位于肯尼亚内罗毕，韩国委员会于1996年成立。
本次协议签署仪式上，UNEP产业经济局局长Sheila Aggarwal和UNEP国际环境技术中心（IETC）主任中村武博等主要人士出席。 协议将维持三年，包括了为循环经济设计驱动型转型、能力建设与创新支持、政策对话与示范项目推进、零废弃与废物管理等关键环境议题的共同应对。
双方计划通过共同推进教育项目、研究及示范项目，将可持续性内化于设计实践中。
UNEP产业经济局局长Sheila Aggarwal表示，“循环经济的设计在解决气候变化、生物多样性丧失及污染问题上具有重要作用”，并指出“可持续设计是在减少资源消耗的同时引领经济增长的实质性解决方案”。
此次合作的背景是基于首尔设计基金会举办的“首尔设计奖”的成果。 在过去六年里，该基金会以“可持续生活的创意解决方案”为主题，发掘全球设计师并分享创新案例。
今年的“首尔设计奖2025”配合联合国可持续发展目标（SDGs），涵盖了健康与和平、平等机会（普遍设计）、能源与环境（升级循环再循环）及城市与社区等四个领域。 共有74个国家的941个项目参赛，创下历史最高纪录。
评审团表示，“首尔设计奖不仅仅是一个设计颁奖典礼，而是一个为解决社会和环境问题的实质设计平台”。 ADI设计博物馆馆长安德里亚·坎切拉托表示，“参与设计师的创造力和以市民参与为中心的方式令人印象深刻”。
“首尔设计奖2025”将于10月24日在DDP举行。 全球设计领袖将分享最新趋势，并公布TOP10项目。 TOP10项目包括多种为应对气候危机、城市问题、社会包容等人类共同议题的设计。
代表性项目包括模块化太阳能充电中心、伊朗妇女的头巾升级循环的体育场座椅项目、适用于沙漠环境的3D混凝土结构、为弱势群体设计的紧急摇篮、充电式便携式消毒器、鸡羽毛废物升级循环、原住民文化空间再生项目、生态友好展馆、资源循环空间设计及自然友好照明设计等。
最终大奖将经过市民在线投票和国际评审团评选，于10月22日公布。
首尔设计基金会理事长车康喜表示，“首尔通过设计成长为讨论和执行人类共同议题的全球中心”，并指出“通过与UNEP的合作，将向世界展示可持续性设计的新愿景”。