Zoox最近在洛杉矶开始了自动驾驶汽车的手动驾驶测试。投入的车辆是基于丰田Highlander改装的型号。初期驾驶员进入车内，精细记录交通量、道路施工、活动等城市环境。随后，计划于今年下半年切换到自动驾驶模式。
此次进入洛杉矶是Zoox的第六次城市进驻。继旧金山、西雅图、奥斯汀、迈阿密、拉斯维加斯之后，他们在具有多种交通条件的城市逐步投入技术。为了将机器人出租车实际应用于城市，城市间正在进行事先协调。
车辆设计为适合自动驾驶的结构。没有驾驶座，车辆能够双向行驶，即使在狭窄的城市弄堂中也能不掉头行驶。内部设计侧重于乘客的搭乘便利性和空间利用，接近于“用途型自动车”的概念。
进入城市的技术总是遇到法规的壁垒。为了获得自动驾驶汽车的运营许可，必须通过各个城市的法律标准，并且需要进行安全性验证程序。尤其是像洛杉矶这样人口密集、车辆通行量高的地区，标准变得更加复杂。
Zoox通过测试驾驶，不仅测试技术，还根据城市交通和法律系统调整车辆的性能和运作方式。通过实际道路驾驶而非模拟测试来提前确认和弥补问题。
Zoox正在准备自动驾驶车的商业化，但市场上已经存在领先的竞争者。Waymo正基于数千万英里的自动驾驶累积数据扩大商业服务，而Cruise也在主要城市持续试行运作。
Zoox试图通过技术和设计结构进行差异化，但通过实际服务积累数据并引发顾客反应的过程才刚刚开始。在洛杉矶的试验运行的成败可能成为未来城市扩大策略的重要分水岭。
为了推广城市自动驾驶，不仅需要技术，还需要城市的基础设施和政策做准备。设计车辆的重要性不亚于如何融入城市交通系统。公共部门与私营企业的合作、城市定制的自动驾驶指南的确立、提升市民所感受的安全性的透明信息提供成为突出的关键课题。
Zoox所展示的自动驾驶车实验不仅是简单的技术测试。这个实验在问：城市与技术如何共存。