韩国国立洛东江生物资源馆宣布，他们从江陵市镜浦湖发现的新型微生物中提取了可以分解琼脂的酶“β-琼脂酶”，并证实其有生产功能性低聚糖的潜力。
国立洛东江生物资源馆的研究人员于2022年6月在镜浦湖发现了Catenovulum属中的一种新型微生物。镜浦湖是一个因独特生态环境而闻名的淡水与海水交汇的潟湖。这种微生物拥有大量分解琼脂的基因，其中活性最高的“β-琼脂酶”被筛选出来。
获得的“β-琼脂酶”被证明可以分解琼脂，生成新型琼脂双糖（NA2）和新型琼脂四糖（NA4）。这两种物质是促进肠道益生菌繁殖和增强免疫功能的多功能低聚糖。据报道，这些来源于琼脂的小分子碳水化合物有可能应用于食品、化妆品和医药材料。
研究人员通过使用该酶进行实验分析了分解产物，并在2025年6月底申请了关于“新型Catenovulum属菌株及其用途”和“编码β-琼脂酶的新基因及其用途”的两项专利。
分离出的微生物与Catenovulum adriaticum TS8具有96.2%的16S rRNA基因相似性，并通过系统分析和电子显微镜分析确认了其为新种。这种菌株被观察到为无鞭毛的杆状细菌。
国立洛东江生物资源馆计划通过后续研究，不仅提升酶的功能，也提高其工业应用性，并扩展其商品化的可能性。
国立洛东江生物资源馆生物资源研究室室长金义珍表示：“此次研究是基于从韩国独特的生态环境中获取的微生物，发掘新生物资源和确认其应用可能性的案例，能够为提升本土生物资源的价值和生物主权的确立贡献力量。”