农业振兴厅（厅长李承敦）科学地确定了红蚕的体重减少效果及作用机制，主要活性物质，并于4日宣布，将正式确立红蚕的功能性食品材料化和产业化基础。
‘红蚕’是将蚕在蛋白质含量最高的时期（熟蚕）蒸煮后冻干制成的，具有丰富的丝蛋白，其营养成分中70%以上是蛋白质，富含甘氨酸（10.4%）、丝氨酸（6.3%）、丙氨酸（8.4%）等氨基酸。脂肪（约15%）主要由亚麻酸和油酸等不饱和脂肪酸组成。
农业振兴厅与茶医疗科学大学（教授金恩熙研究组）共同进行了动物实验。高脂肪饲料引发肥胖的实验鼠在12周内摄入红蚕（0.01~0.1g/体重kg），结果发现肥胖鼠的平均体重增长量为30.37g，但吃红蚕的组为25.25g，减少了约17%。此外，摄入红蚕0.1g/体重kg的组中，肝中性脂肪降低了56.1%，肝胆固醇降低了41.8%。
研究人员分析称，红蚕通过作用于肝细胞的代谢调节受体GPR35，抑制脂肪合成并促进消耗，从而减少体重和脂肪积累。
红蚕蛋白的活性物质，被确认是甘氨酸、丝氨酸、丙氨酸重复形式的肽。将此肽处理细胞（100μg/mL），脂肪积累细胞的脂肪含量减少了34.9%。这表明通过提高AMPK基因活性，改善脂质代谢和抑制脂肪肝的效果。
农业振兴厅以临床前结果为基础，与产业界共同推动人体适用试验。在韩国全国大学病院和原光大学全州韩医院对72名成人进行为期12周的每日1.2g红蚕粉摄入结果，体重平均减少0.9kg（-1.1%），体质指数（BMI）减少0.3kg/m²（-1.1%）。特别是在伴有脂肪肝的肥胖组中，效果更加明显。由于未观察到不良反应，因此也确认了红蚕的安全性。
此次研究结果以‘含有红蚕粉的非酒精性脂肪肝疾病预防或治疗用药学组合物’（专利申请号10-2024-0139812）申请了专利。农业振兴厅与企业合作整理标准规格、安全性、功能性评估资料后，将着手将红蚕注册为国内外健康功能性食品的功能性原料。
此外，还将推进红蚕产业化的后续研究。开发可以区分适合生产红蚕的国内蚕品种（白玉蚕、宝蚕）的基因标记，从进口原料中保护国内养蚕农户，并通过自动化饲养技术，提供全年稳定的原料供应体系。
我国成人肥胖率在最近10年间从26.3%增加到34.4%，增加了8个百分点以上，30~40岁男性的一半以上被归类为肥胖。因此，体重控制和肥胖管理的健康功能性食品市场持续增长，红蚕作为新功能性素材的可能性也备受关注。
农业振兴厅此前已证明红蚕可抑制阿尔茨海默病，缓解帕金森病，预防肝癌，激活免疫细胞等多种生理活性。
农业振兴厅农业生物部部长庞惠善表示：“通过动物实验和人体试验证明了红蚕的体重减少效果和安全性”，“通过红蚕功能性食品材料化和产业化，今后将为农户收入创造和国民健康增进做出贡献。”