谷歌与智利政府达成协议，将建设一条连接南美和亚洲-大洋洲的海底数据电缆。电缆被命名为‘洪堡电缆’，全长14800公里，是横跨南太平洋的第一条海底电缆。该项目计划于2027年投入使用。
洪堡电缆将连接智利巴尔帕莱索和澳大利亚悉尼，并途经法属波利尼西亚。此前，南美向亚洲发送数据时，大多需要经过北美。然而，随着该电缆的完工，南美与亚洲-大洋洲之间的数据传输路径将缩短，延迟时间也会减少。同时，该地区的数据自主性也有望提升。
该项目是谷歌在2016年首次提议并于2018年开始可行性研究后，经过约十年的时间才正式推进的。虽然具体总投资金额未公开，但智利政府预计将投资约2500万美元（约合韩元340亿），总预算估计为3亿至5.5亿美元（约合韩元4100亿至7600亿）。
除了谷歌，智利国营基础设施公司Desarrollo País以及澳大利亚、法属波利尼西亚等多个合作伙伴也共同参与其中。谷歌在智利已经运营着拉丁美洲最大的规模数据中心，此次项目有望使智利成为南美的数字中心国家。
谷歌正在将海底电缆设计为开放式基础设施，不仅供谷歌自身使用，还可供当地电信公司、金融机构、技术企业等共同使用。Alphabet拉丁美洲通信基础设施负责人克里斯蒂安·拉莫斯表示，“该电缆并不仅是为谷歌而设计，而是为了让各类企业共同利用。”
海底电缆是承担全球数据通信99%以上的重要基础设施。南太平洋地区一直以来是大陆之间没有直接连接的最后海域，本次项目在消除通信盲区方面也具有重大意义。
法属波利尼西亚将在此次项目中发挥战略节点的作用，计划以大溪地为中心，加强与现有海底电缆的衔接度。未来，还考虑建设与新加坡、洛杉矶等连接的附加线路。
此次项目不仅是技术基础设施的建设，还将提升智利的国际地位和外交立场。智利外交部长阿尔贝托·范·克拉贝伦表示，“通过此次电缆，智利将成为连接南美与亚洲-大洋洲的数字门户，并将贡献于可持续和包容性的共同发展。”
但也有部分观点指出，在中美技术霸权争夺激化的情况下，智利可能被卷入地缘政治冲突。海底电缆通常由民间企业主导，但也涉及国家间的信息主权和安全，是敏感的基础设施。
洪堡电缆建设的下一阶段包括实际的海底电缆安装、通信运营商选择、登陆站建设等。智利政府和谷歌预计若按计划推进，该项目将在2027年正式开始运作。