韩国国内大型企业正在美国下一代反应堆项目中，将角色从投资方扩大到制造和施工主体。随着比尔·盖茨、TerraPower创始人来韩，14日当天接连举行了业务协议、设备合同和高层会晤。
SK创新当天在首尔与TerraPower签署了下一代反应堆“Natrium”项目主要条件协议书。SK创新代表理事崔泓旭与TerraPower首席执行官克里斯·勒贝克签署协议。盖茨创始人、SK集团会长崔泰源以及产业通商资源部长官金正官也出席了现场。
SK创新和SK株式会社于2022年向TerraPower投资2.5亿美元，成为第二大股东。此次协议后，双方将扩大参与美国凯默勒1号机和后续商业项目，并直接投身业务开发。
同一天，斗山能源公司与TerraPower签订了反应堆保护容器、支撑结构和内部结构物的制造合同。HD现代会长郑基宣与盖茨创始人、现代建设代表李汉宇会面，讨论商业化合作。以TerraPower核心技术为轴，形成了SK负责业务开发、HD现代和斗山能源负责制造、现代建设负责施工的分工格局。
全球SMR开发现状表明，正在开发中的小型反应堆型号已超过100种。标准型号和零部件供应链尚未确定。业内认为，率先获得初期业绩的企业将在后续订单竞争中更具优势。
TerraPower在美国怀俄明州建设的凯默勒1号机规模为345MW。作为商业规模先进反应堆中的首个项目，该机组已于今年3月获得美国核监管委员会（NRC）建设许可。目标是在2031年实现商业运行。
过去阿联酋巴拉卡项目是以出口已完成的韩国型核电机组的方式推进。此次则是以美国原始技术项目为基础，通过股权投资、零部件供应和施工参与其中。韩国企业计划把在初期供应链中积累的实绩，延伸到后续机组订单。
在美国，随着人工智能数据中心扩张，大型科技企业正着手 확보核电电力。美国是全球核电装机约占25%的市场，同时也伴随着老旧核电站更新需求。
Natrium是一种以钠而非水作为冷却剂的第四代钠冷快堆。它将反应堆热量储存在熔盐储能装置中，在需求集中的时段再释放使用。因其可调节输出，被视为适合数据中心与可再生能源混合电网的电源。
SK创新和TerraPower决定，结合各国监管和电力系统条件，分阶段具体化适合韩国实际的“K-Natrium”商业模式。其路径是将已在美国验证的机型扩展至韩国和第三国。
首个商业项目往往伴随成本上升。美国NuScale在2023年因电价上涨导致犹他州项目告吹。大型核电站Vogtle 3号和4号机组也出现工期和成本超出原定计划的情况。
业内将重复建设和标准化视为应对方案。小型反应堆在工厂制造模块，现场进行组装。若重复相同设计，成本就会下降。HD现代将目标设为每年生产2至3台反应堆容器，也是基于这一原因。
HD现代于2024年12月承接反应堆容器订单并正在制造。去年5月，公司还被选为Natrium主机组核心设备优先谈判对象。由于造船厂积累的大型锻造和焊接技术被应用于反应堆制造，这一做法受到关注。
斗山能源自2024年12月起一直推进首台机组设备制造可行性审查。这是从设计阶段就纳入制造便利性的过程，以降低量产单价。此次审查最终转化为实际制造合同，也为后续项目参与奠定了基础。
SK创新计划在凯默勒1号机中积累设计、建设和运营经验后，将业务扩展至国内外。其顺序是先利用液化天然气（LNG）发电和储能系统向数据中心供电，中长期再将小型反应堆作为无碳基荷电源投放。
Natrium反应堆以高纯度低浓缩铀（HALEU）为燃料。该燃料长期以来几乎由俄罗斯垄断供应。TerraPower在俄乌战争后也因燃料供应受阻，将投运目标推迟了两年。虽然美国正扩大自主生产，但供应量仍处于初期水平。
韩国国内许可体系仍是按照大型核电站标准制定的。业内认为，需要建立适用于小型反应堆的审查标准、场址条件以及居民接受度讨论。也有观点提出，应与政府正在开发的革新型小型反应堆计划相衔接。
金融支持也是一项课题。有人指出，首台机组项目仅靠民间资本难以承受。美国政府据悉通过能源部示范项目分担了凯默勒项目约一半的成本。业内认为，若韩国企业要拿下后续项目，需要将出口融资与担保结合起来提供支持。
人才 확보问题同样存在。韩国核能专业人才在过去10年间有所减少。钠冷系统和新型燃料的设计方式不同于现有压水堆。业内认为，企业与大学应共同培养第四代反应堆专业人才。
业内尤其关注重复建设带来的学习效应。即便首台机组盈利性不高，只要建设数据不断积累，成本结构就会改善。反复建造标准线型、降低成本的造船业案例也被作为参考。
如果凯默勒1号机能按计划在2031年投入商业运行，韩国企业将获得第四代反应堆商业化业绩。若进度延误，投资回收时间也将随之推迟。供应链先占效应预计将取决于首台机组的成败。